Noong Mayo 2025, muling nagningning ang bandila ng Pilipinas sa tuktok ng Mount Everest, ang pinakamataas na bundok sa mundo na may taas na 8,848.86 metro. Tatlong Pilipinong mountaineer—sina Ric Rabe, Jeno Panganiban, at Miguel Mapalad—ang matagumpay na umakyat sa tuktok ng Mount Everest, na nagdala ng karangalan at inspirasyon sa buong bansa. Ngunit sa likod ng tagumpay na ito ay ang malungkot na balita ng pagkamatay ni Philipp “PJ” Santiago II, isang kapwa mountaineer na nagbuwis ng buhay sa ekspedisyon. Ang artikulong ito ay nagbibigay-pugay sa kanilang tapang, dedikasyon, at sa diwa ng pagkakaisa na dala ng kanilang kwento.
Ang Makasaysayang Tagumpay sa Mount Everest
Noong Mayo 15, 2025, si Rhisael “Ric” Rabe, isang 51-anyos na mountaineer mula sa Cotabato City, ang unang nakatungtong sa tuktok ng Mount Everest sa taong ito, alas-7:15 ng umaga (oras ng Nepal). Siya ang ika-siyam na Pilipinong nakarating sa summit, ang unang nakagawa nito mula noong 2007, pagkatapos ni Regie Pablo. Ayon sa kanyang asawa, si Aileen Rabe, ang pag-akyat ni Ric ay isinagawa nang “walang sponsor, walang publisidad, at tahimik na determinasyon.” Sa kabila ng matinding hamon tulad ng malakas na hangin at lamig na umaabot sa -40°C, nagtagumpay si Ric at ligtas na nakabalik sa Mount Everest Base Camp.
Tatlong araw pagkatapos, noong Mayo 18, 2025, sumunod sina Jeno Panganiban mula sa Pasig at Miguel Mapalad mula sa San Juan, na parehong miyembro ng Philippine 14 Peaks Expedition Team. Sila ang naging ika-10 at ika-11 na Pilipinong umakyat sa Mount Everest summit. Ang kanilang tagumpay ay bahagi ng mas malaking layunin ng kanilang grupo na akyatin ang 14 na pinakamataas na bundok sa mundo na may taas na higit sa 8,000 metro. Ang kanilang pag-akyat ay sinamahan ng matinding pagsasanay, kabilang ang glacier training, ice climbing, at acclimatization, na tumagal ng halos dalawang buwan sa bundok.
Ayon sa Philippine 14 Peaks Expedition Team, ang tagumpay na ito ay hindi lamang para sa kanila kundi para sa lahat ng Pilipino. “Ang pag-akyat na ito ay hindi lamang para sa amin; ito ay para sa lahat ng Pilipino. Upang ipakita na kaya nating mangarap ng malaki, umakyat nang mas mataas, at magtiis nang sama-sama,” sabi nila sa isang post sa Facebook.
Sino ang Tatlong Mountaineer?
Ric Rabe
Si Ric Rabe, 51, mula sa Cotabato City, ay isang mountaineer na kilala sa kanyang kababaang-loob at determinasyon. Hindi tulad ng ibang climbers na may malalaking sponsor, si Ric ay umakyat nang walang malawakang suporta sa pananalapi o publisidad. Ayon sa kanyang asawa, si Aileen, “Ang tunay na mountaineer ay umaakyat nang may kababaang-loob, hindi para sa mga headline. Hindi sila nagyayabang; tahimik lang silang nagtatagumpay.” Ang kanyang tagumpay ay isang inspirasyon sa mga Pilipinong naniniwala na ang kabayanihan ay hindi nangangailangan ng malaking atensyon.
Jeno Panganiban
Si Elaine Jhon “Jeno” Panganiban, 29, mula sa Pasig, ay isang negosyante na nagmamay-ari ng wholesale fruit and vegetable business. Nagsimula ang kanyang pagkahilig sa mountaineering noong kolehiyo, kasama ang mga kaibigan sa isang hiking trip. Mula noon, naakyat na niya ang maraming bundok sa loob at labas ng bansa, tulad ng Mt. Pinatubo, Mt. Fuji sa Japan, Mt. Kinabalu sa Malaysia, at Mt. Yushan sa Taiwan. Ang kanyang pagsisikap na maakyat ang Mount Everest ay bahagi ng mas malaking layunin ng Philippine 14 Peaks Expedition Team.
Miguel Mapalad
Si Miguel Mapalad, 42, mula sa San Juan, ay nagsimula sa mountaineering noong 1999 sa isang bible study outing sa Mt. Cristobal, Quezon. Mula noon, naakyat na niya ang mga bundok tulad ng Mt. Ama Dablam sa Nepal at iba pang mataas na bundok sa Himalayas, Africa, at South America. Ang kanyang karanasan at dedikasyon ay naging mahalaga sa tagumpay ng Philippine 14 Peaks Expedition Team sa Everest.
Ang Trahedya ni PJ Santiago sa Mount Everest
Sa gitna ng tagumpay, dala rin ng ekspedisyong ito ang malungkot na balita ng pagkamatay ni Philipp “PJ” Santiago II, isang 45-anyos na inhinyero at mountaineer. Noong Mayo 14, 2025, namatay si Santiago sa Camp 4, na tinuturing na “Death Zone” dahil sa matinding kondisyon at kakulangan ng oxygen. Siya ay bahagi ng 2025 Mountaineering Association of Krishnanagar–Snowy Everest Expedition at naghahanda para sa kanyang final summit push nang siya ay bumigay dahil sa matinding pagod. Ayon sa ulat, siya ang unang dayuhang mountaineer na namatay sa climbing season ng 2025.
Ang Philippine 14 Peaks Expedition Team ay nagbigay-pugay kay Santiago, na itinuring nilang mahalagang bahagi ng kanilang misyon. “Ang tagumpay na ito ay hindi lamang sa amin. Kasama natin dito si Sir PJ Santiago II, na ang diwa ay nananatili sa tagumpay na ito. Kahit hindi niya naabot ang tuktok, ibinigay niya ang lahat para sa pangarap na ito nang may pagmamahal, tapang, at pagmamalaki para sa Pilipinas,” sabi ng team.
Ang pagkamatay ni Santiago ay nagdulot ng diskusyon sa social media tungkol sa mga panganib ng pag-akyat sa Mount Everest. Gayunpaman, ipinagtanggol ni dating expedition leader Art Valdez ang layunin ng mga mountaineer. “Para sa amin, ang Everest ay simbolo ng pangarap at pasyon, hindi lamang isang aktibidad ng pag-akyat,” aniya.
Ang Hamon ng Mount Everest
Ang Mount Everest, na tinutukoy rin bilang “Holy Mother” o “Skyhead” sa ibang kultura, ay hindi ordinaryong bundok. Sa taas na 8,848.86 metro, ito ay isang pagsubok ng pisikal na lakas, mental na katatagan, at estratehikong pagpaplano. Ang mga mountaineer ay nahaharap sa matinding lamig, malakas na hangin, at kakulangan ng oxygen, lalo na sa “Death Zone” na lampas sa 8,000 metro. Sa kasaysayan, wala pang 6,000 tao ang nakarating sa tuktok ng Everest, kaya’t bawat tagumpay ay isang makasaysayang sandali.
Ang pag-akyat nina Rabe, Panganiban, at Mapalad ay nagsimula noong Marso 2025, na may halos dalawang buwan ng paghahanda. Kasama rito ang glacier training, ice climbing, ladder training, at acclimatization upang masanay ang katawan sa matinding kondisyon. Ang kanilang final summit push ay nagsimula noong Mayo 14, na may maingat na pagpaplano batay sa weather window upang maiwasan ang panganib.
Kasaysayan ng mga Pilipino sa Mount Everest
Ang tagumpay nina Rabe, Panganiban, at Mapalad ay nagdagdag sa listahan ng mga Pilipinong nakarating sa tuktok ng Mount Everest. Noong 2006, sina Dale Abenojar at Leo Oracion ang unang mga Pilipino na umakyat sa Everest, na sinundan nina Erwin “Pastor” Emata at Romeo Garduce noong 2006, at sina Noelle Wenceslao, Carina Dayondon, Janet Belarmino, at Regie Pablo noong 2007. Ang tagumpay noong 2025 ay ang unang pagkakataon sa loob ng 18 taon na may mga Pilipinong umakyat sa tuktok ng Mount Everest, na nagpapakita ng muling pagsigla ng Philippine mountaineering.
Inspirasyon para sa Pilipinas
Ang tagumpay ng tatlong mountaineer ay hindi lamang isang personal na tagumpay kundi isang simbolo ng pagkakaisa at ambisyon ng mga Pilipino. Ayon sa Philippine 14 Peaks Expedition Team, “Ang pag-akyat na ito ay para ipakita na kaya nating mangarap ng malaki, umakyat nang mas mataas, at magtiis nang sama-sama.” Ang kanilang kwento ay nagbigay ng inspirasyon sa mga kabataang Pilipino na ituloy ang kanilang mga pangarap, kahit gaano pa kahirap ang mga ito.
Si Senador Bong Go ay nagpaabot din ng pagbati sa tatlo, na binigyang-diin ang kanilang kontribusyon sa sports development ng bansa. “Ang inyong tagumpay ay nagdudulot ng karangalan sa Pilipinas at inspirasyon sa mga kabataan,” aniya.
Ang Kinabukasan ng Philippine Mountaineering
Ang tagumpay na ito ay maaaring magbukas ng bagong yugto para sa Philippine mountaineering. Ang Philippine 14 Peaks Expedition Team ay may planong akyatin ang iba pang mataas na bundok tulad ng K2, Annapurna, at Lhotse. Upang mapanatili ang momentum, kailangan ang suporta mula sa gobyerno at pribadong sektor, tulad ng mga training center at sponsorship programs, upang mapalakas ang presensya ng Pilipinas sa global adventure sports.
Pagpupugay at Panawagan
Ang kwento nina Ric Rabe, Jeno Panganiban, at Miguel Mapalad ay isang patunay na ang mga Pilipino ay kayang abutin ang pinakamataas na pangarap. Ang kanilang tagumpay ay nagbigay-daan upang muling itaas ang bandila ng Pilipinas sa tuktok ng mundo, habang ang sakripisyo ni PJ Santiago ay nagpapaalala sa atin ng tapang at dedikasyon na kailangan sa ganitong mga hamon.
Bilang pagpupugay, hinikayat ng Philippine 14 Peaks Expedition Team ang publiko na ipagdasal ang ligtas na pagbaba ng mga mountaineer at alalahanin ang diwa ni Santiago. Ang kanilang tagumpay ay hindi lamang para sa kanila kundi para sa buong bayan. Mabuhay ang mga Pilipinong mountaineer
You May Also Visit:
